Uno studio recente, afferma che i composti della canapa impediscono al coronavirus di entrare nelle cellule umane.
I composti in questione si legherebbero alle sporgenze di parti proteiche sul virus e bloccherebbero una sostanza che l'agente patogeno utilizza per infettare le persone.
Secondo uno studio di laboratorio pubblicato sul Journal of Nature Products, due composti nella canapa, l'acido cannabigerolico o CBGA e l'acido cannabidiolico, CBDA, possono impedire al coronavirus che causa COVID-19 di entrare nelle cellule umane.
Questi composti, identificati utilizzando un'innovativa tecnica di screening chimico dai ricercatori dell'Università dell'Oregon (OSU), si legherebbero alle proteine del virus e bloccherebbero una sostanza che l'agente patogeno utilizza per infettare le persone. Come riportato, gli scienziati hanno già condotto test di laboratorio con le varianti alfa e beta di COVID-19, ma non hanno condotto studi sull'uomo.
Storia di uso sicuro nell'uomo
"Questi acidi cannabinoidi sono abbondanti nella canapa e in molti estratti di canapa", ha affermato l'autore dello studio Richard van Breemen, ricercatore presso l'OSU Center for Global Hemp Innovation.
"Non sono sostanze controllate come il THC, l'ingrediente psicoattivo della marijuana, e hanno un buon profilo di sicurezza nell'uomo. E la nostra ricerca ha dimostrato che i composti di canapa erano ugualmente efficaci contro le varianti di SARS-CoV-2, inclusa la variante B.1.1 .7, che è stato rilevato per la prima volta nel Regno Unito, e la variante B.1.351, rilevata per la prima volta in Sud Africa", ha aggiunto.
La canapa, scientificamente nota come Cannabis sativa, è utilizzata in tutti i tipi di prodotti, inclusi alimenti, cosmetici, lozioni per il corpo e integratori alimentari, tra gli altri. "Questi composti, che possono essere assunti per via orale, hanno una lunga storia di utilizzo sicuro nell'uomo", conferma Van Breemen. "Hanno il potenziale per prevenire e curare l'infezione da coronavirus".
Struttura di SARS-CoV-2
SARS-CoV-2 è caratterizzato dalle sue sporgenze a forma di corona sulla sua superficie esterna e ha filamenti di RNA che codificano le sue quattro proteine strutturali principali (spicca, involucro, membrana e nucleocapside) e 16 proteine non strutturali e diverse cosiddette proteine accessorie, spiega Van Breemen.
Secondo l'esperto, ogni parte del ciclo di infezione e replicazione è un potenziale bersaglio per misure antivirali. L'associazione del dominio di legame del recettore della proteina spike con il recettore della superficie cellulare umana ACE2 è un passaggio particolarmente critico in questo ciclo.
Prevenire e ridurre la durata dell'infezione
Ciò significa che gli inibitori dell'ingresso cellulare, come gli acidi della cannabis, potrebbero essere utilizzati, secondo lo scienziato, per prevenire l'infezione da SARS-CoV-2 e anche per ridurre la durata dell'infezione impedendo che particelle del virus infettino le cellule umane.
I componenti si legherebbero così alle proteine dello spike in modo che non possano legarsi all'enzima ACE2, che è abbondante nella membrana esterna delle cellule endoteliali dei polmoni e di altri organi, spiega l'esperto dell'OSU, che aggiunge che l'uso di composti che bloccano l'interazione tra il virus e il recettore si è già dimostrato utile nelle persone con altre infezioni virali, come l'HIV-1 e l'epatite.
Allo stesso modo, Van Breemen ha affermato che varianti resistenti potrebbero ancora emergere in mezzo all'uso diffuso di cannabinoidi, ma che la combinazione di vaccinazione e trattamento con CBDA/CBGA dovrebbe creare un ambiente molto più difficile per SARS-CoV-2. .